Фёдор Никифорович Плевако — легенда московских судов, человек, чьё имя внушало и уважение, и страх в самых разных кругах. Его речи в зале суда были настоящими спектаклями: он выступал главным актёром, а присяжные — восхищённой аудиторией. Он умел перевернуть ход дела в свою пользу, защитить невиновного и опровергнуть самые очевидные доказательства. Этот дар делал его непобедимым, но за фасадом громких побед скрывался измученный человек: личная жизнь рушилась, семьи распадались, а дети оставались лишь бледными тенями на пожелтевших фотографиях в кабинете.
Когда Плевако берётся за дело князя Мещерского, обвинённого в жестоком убийстве, он изначально видит в этом очередной вызов. Однако вскоре становится ясно — события развиваются по скрытому плану, и великий князь лишь марионетка в куда более опасной игре. Несмотря на все сложности, адвокат добивается оправдания, но радость омрачается трагедией: ключевой свидетель защиты найден повешенным. Этот удар потрясает Плевако до глубины души и становится последней каплей в череде личных неудач, когда бывшая любовь — актриса Лидия Висленева — начинает мстить, а новый прокурор Волжин подрывает репутацию великого защитника, разжигая против него общественное недовольство.
Развязка наступает с громким обвинением самого Плевако в коррупции и подкупе свидетелей — впервые легендарный адвокат оказывается по ту сторону обвинения. Его защитником становится молодой, амбициозный Смирнов, когда-то ученик мастера, ныне решивший преподать ему урок. Во время заседания Смирнов шокирует всех, признав бывшего наставника виновным — не столько в преступлении, сколько в утрате истинных мотивов профессии. В зале воцаряется гробовая тишина, когда Плевако впервые за много лет проливает слезу. Его признание звучит не как оправдание, а как акт искупления, открывающий новую страницу — страницу, где человек выходит из тени громких судебных побед и встречается с собственной человечностью.
